No próximo
fim-de-semana, tem lugar mais um Festival da lampreia, uma iniciativa que
começou a ganhar forma há precisamente 20 anos, por ocasião do primeiro
concurso gastronómico, promovido pela CM e os restaurantes do concelho, que
ditou o “Cortiço” como primeiro classificado, com o “Côta” a ficar na segunda
posição. Uma efeméride que pode ser recordada através das placas, que os restaurantes,
orgulhosamente, mantém afixadas em locais bem visíveis. Este concurso, foi
também o mote para se começar a reivindicar o que viria a ser a passagem de
peixe construída, 17 anos mais tarde, no açude-ponte em Coimbra.
Um ano depois, estávamos
em Fevereiro de 1998, teve então lugar a primeira edição do festival da
Lampreia, que relançou também a doçaria conventual no nosso concelho, com a
Câmara Municipal a promover a confeção da nevada de Penacova e do pastel de
Lorvão, associando estas saborosas sobremesas à iguaria gastronómica, que viria
ser, por muitos anos, rainha em Penacova.
Esta primeira edição, em
que participaram os restaurantes, Boa Viagem, O Casimiro, O Cortiço, o Côta, o Ferradura,
o Panorâmico e o Primavera teve uma outra atração, que entretanto acabou, o
sorteio de uma refeição para duas pessoas, em cada um dos restaurantes, e uma
dormida no Hotel de Penacova.
De acordo com a imprensa
da época, o festival foi um autêntico sucesso, e Penacova viveu um
fim-de-semana de festa, com milhares de visitantes a fazerem autênticas filas
para saborear o famoso ciclóstomo. Lembro a D. Natália, do “Boa Viagem”, com as
mãos na cabeça, a ver-se aflita e a servir almoços até às 4 horas da tarde. Estima-se,
que logo no primeiro ano, foram cerca de cinco mil o número de refeições
servidas.
O êxito desta primeira
edição foi de tal ordem, que o fim-de-semana da Lampreia de Penacova, tinha obrigatoriamente
de ser repetido. Com mais ou menos restaurantes, com mais ou menos um dia, com
ou sem sorteio, a ideia original ainda hoje perdura e deu origem, seguramente ao
maior evento gastronómico de Penacova e a um dos mais importantes da região.
No momento em que se
aproxima mais um fim-de-semana, presto aqui a minha homenagem aos muitos
colaboradores da Autarquia que lhe têm dado corpo, aos restaurantes aderentes, e
a quem se empenhou para reavivar a confeção das nevadas e dos pastéis de
Lorvão. Recordo de modo particular a Dulce Amaral à data chefe de secção cultural
da Autarquia, a Isabel Viseu assistente administrativa e a Fernanda Cabral,
técnica superior de comunicação que, pelos lugares que ocupavam, nos ajudaram
muito. Recordo a forma intensa como nesses dois dias nos desdobrámos para
distribuir os pastéis e apoiar os restaurantes e os milhares de visitantes.
Felizmente muitos outros autarcas e colaboradores do município têm dado o seu
melhor para continuar este projeto que já leva 20 anos.
Recordo igualmente o Sr.
Henrique Côta, e o Sr. Abilio do restaurante Ferradura, já falecidos, e destaco
o papel do Abel Batista, da D. Natália da Raiva, do Arménio do Panorâmico, do
Casimiro no Silveirinho ou do “Zé Menino” de Vila Nova, como pioneiros deste
projeto, sem esquecer o Café Rainha Santa de Lorvão, a Guida da Ronqueira, ou o
Nuno Esperança, que souberam, com muita dedicação, responder ao desafio da
doçaria conventual.
Hoje
como ontem, continuo a pensar que quando queremos, quando nos empenhamos,
quando estimulamos e acarinhamos as nossas gentes, os nossos empresários,
aqueles que lutam e trabalham para ter um território mais empreendedor e
desenvolvido, somos capazes de criar e de inovar, de produzir e renovar e, sobretudo,
de gerar processos dinâmicos, sustentáveis e duradouros.
Destaco
nas fotos a Nandita, a minha Nandita, um talento que que nos deixou
prematuramente. Sim, só um talento poderia concluir com êxito um curso superior, apesar da doença e dos sucessivos e
longos períodos de internamento.
O
Ti Henrique Côta, como carinhosamente lhe chamávamos, um ícone do nosso
concelho, conhecido e reconhecido de todos e por todos.
Finalmente
o meu Amigo de infância, Abel Batista, a quem desejo um completo
restabelecimento.
Foto tirada em 1997 |